Eerste Vlaamse fotograaf met de Associate-status
Kwinten Verspeurt van Fotostudio Kwinten in Willebroek is de eerste Vlaamse fotograaf ooit die de Associate-status behaalt binnen Peter Hurley’s Headshot Crew. Hij is pas de tweede Belgische fotograaf met deze erkenning en behoort daarmee tot een selecte groep van ongeveer honderd gespecialiseerde headshotfotografen wereldwijd.
Headshot Crew werd opgericht door de Amerikaanse fotograaf Peter Hurley, wereldwijd de referentie in gespecialiseerde headshotfotografie. Zijn manier van fotograferen en coachen heeft de hedendaagse headshot sterk mee vormgegeven. Voor Kwinten is hij al jaren mentor en een belangrijke inspiratiebron.
Een traject van jaren
De Associate-status wordt niet zomaar toegekend. Er gaat doorgaans een intensief traject van meerdere jaren aan vooraf. Fotografen verfijnen hun kennis van licht en techniek, maar worden vooral uitgedaagd op posing, lichaamstaal, expressie en het coachen van de persoon voor de camera.
Wie klaar is, moet eerst sterk genoeg werk voorleggen om tot de officiële selectie toegelaten te worden. Daarna wordt het portfolio beoordeeld door Peter Hurley en een grote groep actieve Associates, vaak tientallen tegelijk. Elk beeld wordt kritisch besproken. Alleen wie aantoont consequent headshots van uitzonderlijk niveau te maken, behaalt de status. Headshot Crew noemt zijn Associates zelf “the best of the best”.
De juiste uitstraling begint met coaching
Voor Kwinten is de erkenning het resultaat van twintig jaar fotografie en een jarenlange verdieping in professionele portret- en headshotfotografie.
“Een goede headshot gaat veel verder dan iemand correct belichten en op het juiste moment afdrukken. Eerst moeten we weten welke uitstraling iemand nodig heeft. Welk imago past bij zijn of haar functie? Welke indruk wil die persoon maken bij klanten, medewerkers, investeerders of toekomstige werkgevers? Daarna is het aan mij om met houding, lichaamstaal, blik en expressie precies die uitstraling naar boven te halen.”
Die coaching is volgens Kwinten het grote verschil tussen een klassieke portretfoto en gespecialiseerde headshotfotografie. “Een paar millimeter verschil in houding, een subtiele verandering rond de ogen of een andere spanning in de kaaklijn kan een foto volledig veranderen. Mijn job is om al die kleine signalen te zien en iemand heel gericht te coachen tot alles klopt.”
De lat blijft hoger liggen
Na het behalen van de status stopt het traject niet. Om Associate te blijven, moet een fotograaf zijn Platinumstatus behouden: blijven trainen, nieuw werk tonen, feedback verwerken en de lat telkens hoger leggen.
“Associate worden betekent voor mij niet dat je er bent. Integendeel. Je komt terecht tussen fotografen die allemaal ontzettend perfectionistisch met hun vak bezig zijn. Je wordt dus voortdurend uitgedaagd om sterker te worden.”
“Peter is voor mij de absolute referentie binnen headshotfotografie. Ik heb zijn manier van kijken, coachen en fotograferen jarenlang bestudeerd en rechtstreeks van hem geleerd. Dat ik mijn werk ook aan hem en aan andere topfotografen binnen Headshot Crew mocht voorleggen en daarmee de Associate-status behaalde, is echt een hele eer.”
Echte herkenbaarheid in een AI-wereld
De kennis uit Headshot Crew zet Kwinten samen met Tine (styliste en assistente) in voor ondernemers, bedrijfsleiders, managementteams en volledige bedrijfsteams, van kmo’s tot internationale merken. LinkedIn, bedrijfswebsites, persartikels en online profielen zijn vaak de eerste plek waar iemand je ontmoet.
“Je profielfoto wordt meestal bekeken nog voor iemand je gesproken heeft. En een eerste indruk maak je maar één keer. Dan moet die van de eerste keer boenk erop zitten.”
Door de opkomst van artificiële intelligentie wordt authenticiteit nog belangrijker. Een professioneel ogende profielfoto genereren kan vandaag in enkele minuten. Maar hoe makkelijker een perfect beeld te maken is, hoe waardevoller het wordt om iemand te zien zoals hij of zij echt is. “Als je klant nadien een andere persoon ontmoet dan degene die hij online dacht te zien, verlies je alle geloofwaardigheid en vertrouwen. Hoe meer communicatie geautomatiseerd wordt, hoe belangrijker de momenten waarop een organisatie wél een echt mens toont.”
Co-founder, BlackBird Business Events
Beaulieu
Mols Tuinservice
Enù
Bekijk het profiel van Kwinten op Headshot Crew, of ontdek onze werkwijze voor zakelijke portretten.
